미국 AI 스타트업 퍼플렉시티(Perplexity)를 둘러싼 엔비디아의 추가 투자설이 2026년 8월 하순 다시 불거졌다. 성사되면 퍼플렉시티의 기업가치는 300억달러(약 41조원)를 넘어설 것으로 보도됐다[1]. 다만 아직 계약이 확정된 사안은 아니다. 지금까지 나온 보도를 근거로 확인된 사실과 아직 확인되지 않은 부분을 구분해서 정리한다.
퍼플렉시티는 어떤 회사인가
퍼플렉시티는 2022년 설립된 미국 스타트업으로, 처음에는 대화형 AI 검색엔진으로 출발했다[4]. 이후 사업 영역을 넓혀 AI 브라우저 '코멧(Comet)'과 컴퓨터 작업을 자동화하는 AI 에이전트 '컴퓨터(Computer)'까지 내놓으며 단순 검색 서비스를 넘어선 AI 에이전트 플랫폼으로 성격이 바뀌고 있다[4]. 실적 성장세도 가파르다. 연환산 매출(ARR)은 2026년 초 2억5000만달러 수준에서 최근 7억5000만달러 이상으로 3배 넘게 늘었는데, 이 증가분의 상당 부분은 전문가들이 컴퓨터 작업을 자동화할 때 쓰는 '컴퓨터' 서비스가 이끈 것으로 전해졌다[1][2].
엔비디아, 퍼플렉시티 추가 투자 논의 — 무슨 일인가
미국 IT 전문매체 디인포메이션은 2026년 8월 23일(현지시간) 복수의 관계자를 인용해, 엔비디아가 퍼플렉시티에 대한 지분 투자를 논의 중이라고 보도했다[2]. 이 소식은 로이터통신을 통해서도 같은 날 확인됐다[1]. 보도에 따르면 엔비디아는 초기에 기술 라이선스 계약이나 퍼플렉시티 인력 영입 방안도 검토했으나, 최근 전통적인 지분 투자 방식으로 방향을 선회한 것으로 전해졌다[3]. 투자가 성사될 경우 퍼플렉시티의 기업가치는 300억달러를 웃돌 것으로 예상되지만, 구체적인 투자 규모는 공개되지 않았고 최종 계약 체결 여부도 확정되지 않은 상태다[3][4].
기업가치 300억달러, 어떤 근거로 나온 숫자인가
300억달러라는 숫자는 새로 나온 것이 아니라 직전 투자 라운드 대비 상승분으로 제시된 수치다. 퍼플렉시티는 2025년 9월 2억달러 규모 투자를 유치하며 기업가치 200억달러를 인정받은 바 있다[6]. 이번에 거론되는 300억달러 이상 밸류에이션은 이보다 50% 이상 높은 수준이다[1][2][3]. 퍼플렉시티의 최근 3년간 투자 유치 흐름을 정리하면 다음과 같다.
| 시점 | 라운드 | 투자액 | 기업가치 |
|---|---|---|---|
| 2024년 1월 | 시리즈B | 비공개 | 비공개 |
| 2024년 3월 | 유니콘 라운드 | 비공개 | 10억달러대 진입 |
| 2025년 7월 | 라운드 연장 | 1억달러 | 180억달러 |
| 2025년 9월 | 라운드 확장 | 2억달러 | 200억달러 |
| 2026년 8월(논의 중) | 신규 라운드 | 미공개 | 300억달러 초과 예상 |
엔비디아는 이 가운데 2024년 시리즈B와 유니콘 라운드, 2025년 7월 180억달러 라운드 연장에 이미 참여한 바 있다[7]. 이번 논의가 성사되면 엔비디아 입장에서는 퍼플렉시티에 대한 네 번째 안팎의 투자가 되는 셈이다.
엔비디아는 왜 퍼플렉시티에 반복 투자하나 — 네모트론 연합과의 관계
엔비디아가 퍼플렉시티에 반복해서 자금을 대는 배경에는 단순한 재무적 베팅을 넘어선 전략이 있다. 엔비디아는 오픈AI, 앤스로픽, xAI, 세이프 슈퍼인텔리전스(SSI), 코어위브, 네비우스, 파이어웍스 등 자사 칩 인프라 위에서 AI 사업을 구축하는 기업들에 반복적으로 투자해왔다[7]. 칩을 판매하는 동시에 그 위에서 성장하는 서비스 기업의 지분까지 보유해 이중으로 이익을 얻는 구조다[7]. 업계에서는 이런 투자를 AMD·세레브라스 같은 경쟁 칩 업체로 고객이 이탈하는 것을 막기 위한 '보험' 성격으로 해석하기도 한다[8].
기술 협력 측면에서는 2026년 3월 16일 엔비디아가 발표한 '네모트론 연합(Nemotron Coalition)'이 중요한 맥락이다[5]. 이는 개방형 프론티어 모델 개발을 위해 엔비디아가 주도하는 글로벌 협력체로, 퍼플렉시티를 포함해 미스트랄AI, 커서, 랭체인, 블랙포레스트랩스, 리플렉션AI, 사르밤, 씽킹머신랩 등 8개 기업이 초기 멤버로 참여했다[5]. 이 가운데 미스트랄AI는 엔비디아와 공동으로 기반 모델을 개발해 엔비디아의 DGX 클라우드에서 학습시키고 있으며, 이 결과물은 향후 네모트론4 패밀리 모델의 토대가 될 예정이다[5]. 퍼플렉시티 최고경영자(CEO) 아라빈드 스리니바스는 발표 당시 “AI의 가치는 사람들이 지식을 찾고 활용하는 효과로 측정된다”며 프론티어 모델 개발 역량을 연합에 기여하겠다고 밝혔다[5]. 즉 이번 지분 투자 논의는 갑자기 튀어나온 이슈가 아니라, 엔비디아와 퍼플렉시티가 이미 자본과 기술 양쪽에서 협력 관계를 쌓아온 연장선에 있다.
아직 확정 아니다 — 확인된 사실과 확인되지 않은 부분
보도가 쏟아지고 있지만 원출처는 대부분 디인포메이션의 단독 보도이고, 이를 로이터·야후파이낸스 등이 재인용하는 구조다. 확정된 사실과 미확정 사실을 구분해서 볼 필요가 있다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 확인된 사실 | 엔비디아와 퍼플렉시티가 투자를 "논의 중"이라는 점[1][2] / 직전 라운드(2025년 9월) 기업가치가 200억달러였다는 점[6] / 퍼플렉시티 ARR이 3배 넘게 성장했다는 점[1][3] / 초기에 기술 라이선스·인재영입 방식도 검토했다는 점[3] |
| 아직 확인되지 않은 것 | 최종 계약 체결 여부와 서명 시점 / 엔비디아의 구체적 투자 금액 / 300억달러가 실제 확정 밸류에이션이 될지 여부[3][4] |
엔비디아와 퍼플렉시티 양측 모두 이번 보도에 대해 공식 입장을 내지 않고 있다. 투자 논의가 결렬되거나 조건이 바뀌어 최종 수치가 달라질 가능성도 남아 있는 만큼, "300억달러 투자 확정"이 아니라 "300억달러 안팎에서 논의 중"이라는 표현이 현재로서는 더 정확하다.
퍼플렉시티 요금제·서비스 현황 간단 정리
투자설과 별개로, 퍼플렉시티를 실제로 써보려는 이들을 위해 요금제와 최근 서비스 현황을 정리하면 다음과 같다.
| 플랜 | 월 요금 | 주요 제공 내용 |
|---|---|---|
| Free | 무료 | 기본 검색 무제한, 고급 검색(Pro Search)은 하루 소수 회로 제한 |
| Pro | 20달러[9] | Pro Search 대폭 확대, 다양한 최신 AI 모델 선택 이용 |
| Max | 200달러[9] | Labs 무제한 이용, 최신 모델 우선 접근, Comet·Personal Computer 등 신기능 포함 |
AI 브라우저 '코멧'은 2025년 7월 9일 월 200달러 Max 구독자 대상으로 먼저 출시됐다가[11], 같은 해 10월 2일부터 전 세계 누구나 무료로 쓸 수 있도록 전환됐다[10]. 다만 Max 구독자에게는 여러 작업을 백그라운드에서 동시에 처리하는 '백그라운드 어시스턴트' 기능이 별도로 추가됐다[10]. 컴퓨터 작업을 자동화하는 에이전트 '퍼플렉시티 컴퓨터'는 2026년 초 클라우드 기반으로 먼저 나왔고, 이를 로컬 기기까지 확장한 '퍼스널 컴퓨터'가 2026년 4월 16일 맥(Mac) 사용자 대상으로, 2026년 7월 28일에는 윈도(Windows) 사용자 대상으로 각각 출시됐다[8][12]. 두 버전 모두 현재는 월 200달러 Max(및 엔터프라이즈 Max) 구독자에게만 제공되며, 기본 Pro 요금제에는 포함되지 않는다[12].
앞으로 지켜봐야 할 점
이번 투자설의 관전 포인트는 세 가지로 좁혀진다. 첫째, 엔비디아·퍼플렉시티 양측이 언제 공식 입장을 내는지다. 지금까지 나온 수치는 모두 익명 관계자를 인용한 보도에 근거하고 있다. 둘째, 실제 계약이 체결될 경우 투자 금액과 최종 기업가치가 보도된 300억달러 수준에서 확정될지 여부다. 셋째, 네모트론 연합을 통한 기술 협력이 이번 지분 투자와 별도로 어떤 결과물(오픈소스 모델 출시 등)로 이어지는지다[5]. 퍼플렉시티의 매출 성장을 이끈 '컴퓨터' 에이전트 사업이 앞으로도 확장될지도 이번 투자 논의의 배경을 이해하는 데 중요한 변수다[1].
출처
- Investing.com(로이터 인용), “Nvidia discusses Perplexity investment at $30 billion-plus valuation, The Information reports”
- AI타임스, 엔비디아-퍼플렉시티 투자 논의 관련 보도
- 머니투데이, 엔비디아-퍼플렉시티 투자 논의 관련 보도
- 파이낸셜뉴스, 엔비디아-퍼플렉시티 투자 논의 관련 보도
- NVIDIA 공식 뉴스룸, “NVIDIA Launches Nemotron Coalition of Leading Global AI Labs to Advance Open Frontier Models”
- TechCrunch, “Perplexity reportedly raised $200M at $20B valuation”
- Yahoo Finance, “Perplexity Deal Highlights a Pattern in Nvidia’s AI Investments”
- SiliconANGLE, “Nvidia reportedly eyes another investment in Perplexity AI at a $30B valuation”
- TechCrunch, “Perplexity launches a $200 monthly subscription plan”
- TechCrunch, “Perplexity’s Comet AI browser now free, Max users get new background assistant”
- TechCrunch, “Perplexity launches Comet, an AI-powered web browser”
- MacRumors, “Perplexity Launches Personal Computer for Mac”